El rap ha experimentado una evolución constante a lo largo de la historia desde sus inicios hasta el día de hoy, consolidándose como uno de los géneros más influyentes de la música contemporánea. Sin embargo, recientemente se ha especulado sobre el declive de este estilo musical, porque no hay canciones de este estilo musical en los tops uno. Aunque las canciones de rap no han alcanzado el número uno en las listas de éxitos este año, según un interesante informe de Rap Caviar, esto podría cambiar pronto.
La popular plataforma de música en streaming, Spotify, ha publicado su lista de los 50 álbumes de rap más reproducidos, elaborada por Rap Caviar. No sorprende encontrar nombres como Drake, Kendrick Lamar y Travis Scott, artistas que se han convertido en superestrellas en el género gracias a sus constantes aportaciones a la cultura con diferentes hits.
Sin embargo, lo que más llama la atención es que la mitad de los álbumes del top 10, incluyendo el número uno, pertenecen a XXXTentacion, Juice WRLD y Pop Smoke, todos ellos trágicamente fallecidos antes de cumplir los 22 años.
Dos álbumes de XXXTentacion, "17" de 2017 y "?" de 2018, se encuentran en el top 10, siendo este último el que ocupa el primer puesto. Por su parte, el álbum debut de Juice WRLD, "Goodbye & Good Riddance" de 2018, y su álbum póstumo de 2020, "Legends Never Die", también figuran en el top 10. Además, "Death Race For Love" de 2019 se posiciona en el puesto número 13.
Por último, el álbum póstumo de Pop Smoke de 2020, "Shoot For The Stars Aim For The Moon", también se encuentra en el top 10, mientras que su mixtape "Meet The Woo 2" ocupa el puesto 37.
Además de estos talentosos artistas, la lista está repleta de nombres consagrados, como son Drake, que cuenta con tres álbumes en el top 10 y ocho en el top 50, lo que representa el 16% de la lista. Eminem tiene seis álbumes en el top 50, Kendrick Lamar cuenta con tres álbumes en el top 25 y Kanye West aparece con tres álbumes en el top 50.
La ausencia de un álbum de rap en el número uno de las listas de éxitos de este año ha sido motivo de debate en la industria. Sin embargo, esta racha se está rompiendo con el lanzamiento de "The Pink Tape" publicado por el artista Lil Uzi Vert, que llegó al top uno de Billboard. También tenemos que esperar que Drake publique "For All The Dogs" y Travis regrese con "Utopia", que seguro tendrán un impacto muy fuerte en las listas.
Our celebration of 50 years of hip-hop continues with the 50 most streamed hip-hop albums on Spotify! Any surprises? pic.twitter.com/OqN9Qo7mJU
— RapCaviar (@RapCaviar) July 3, 2023
Morir para triunfar
Aunque estas cifras son impresionantes, lo más destacable de la lista de Spotify es ver cómo el panorama de la música rap sería diferente si artistas en ascenso como XXX, Pop y Juice todavía estuvieran vivos y lanzando música. Tan solo esta semana, la colaboración de Juice WRLD con Cordae en la canción "Doomsday" debutó en el puesto 58 de las listas de Billboard, impulsada en parte por un video musical de Cole Bennett que utiliza inteligencia artificial para recrear su rostro.
XXXTentacion cuenta con 10 canciones en Spotify con más de mil millones de reproducciones, mientras que Taylor Swift solo tiene una. En el año 2023, la estrella de mayor éxito en el rap es Ice Spice, un artista que surgió de la misma escena de Nueva York que Pop Smoke ayudó a establecer.
Si bien estos artistas fallecidos tuvieron sus controversias mientras estaban en vida, especialmente XXX, no se puede negar su impacto musical y la influencia sobre nuevos artistas. Es posible argumentar que la notoriedad generada por su muerte renovó el interés por parte de los fans en su trabajo, especialmente en los lanzamientos póstumos.
Sin embargo, hay que destacar que la muerte impregna el rap de una manera que no sucede en otros géneros musicales. En los últimos años, hemos perdido a tantas estrellas y futuras estrellas que nos hace reflexionar sobre si estamos haciendo algo mal en la cultura. Las razones detrás de la muerte de tantos raperos son complicadas, aunque subyace una corriente constante de violencia sistémica y una gran adicción a las drogas.
Sin importar las razones, este es nuestro panorama actual. Tal vez el rap esté en declive o tal vez no, lo iremos viendo según pasen los años. Para que el género siga prosperando y evolucionando, necesita estrellas innovadoras, experimentales y carismáticas.
¿Significa esto la perdición del género?
El rap ha estado en esta posición de años atrás. En 1997, el artista The Notorious B.I.G. fue asesinado tan solo seis meses después de la muerte fatídica muerte de 2Pac. El rap perdió a dos estrellas icónicas en un tiempo muy corto. Sin embargo, el género logró alcanzar nuevas metas a finales de los años 90 y en la década del 2000. El rap alcanzó su punto culminante en 2017, cuando la era del streaming tuvo pleno efecto y los raperos supieron aprovecharlo al máximo.
Esta también es la razón por la cual la lista de Spotify se inclina hacia los artistas de la década de 2010 (Spotify también se lanzó en Estados Unidos en 2011). De hecho, solo hay dos álbumes de los años 90 en el top 50 de Spotify. El álbum más antiguo de la lista es de 1996, "All Eyez On Me" de 2Pac, lo que deja ver que el legado de algunos artistas se mantiene de por vida.
Y es que si bien es cierto, que el rap ha experimentado la pérdida de talentos excepcionales, el género ha demostrado ser resiliente en el pasado y ha sido capaz de reinventarse. A medida que nuevas estrellas emergen y se abren camino en la escena, el futuro del rap sigue siendo prometedor. Solo el tiempo dirá qué nos depara el panorama musical, pero una cosa es segura: el rap sigue siendo una fuerza poderosa y duradera en la industria de la música actual.
